เด็กชายในเงาของเธอ

ลอนดอน ค.ศ. ๑๘๘๘ มหานครที่รุ่งโรจน์ด้วยแสงตะเกียงแก๊ส แต่กลับเน่าเฟะด้วยคราบเลือดในย่านไวท์แชปเพิล เมื่อฆาตกรต่อเนื่องฉายาแจ็ค เดอะ ริปเปอร์ เริ่มออกล่าท้าทายกฎหมาย ทิ้งไว้เพียงศพที่ถูกเฉือนอย่างวิจิตรและความหวาดกลัวที่กัดกินหัวใจผู้คน 

เอวาลิน นักข่าวสาวผู้ยึดมั่นในความยุติธรรมรู้ดีว่าในฐานะผู้หญิง เธอไม่มีสิทธิ์ส่งเสียงในโลกที่ชายเป็นใหญ่ เธอจึงต้องละทิ้งกระโปรงลูกไม้ แล้วสวมรอยเป็นเด็กหนุ่ม เพื่อแทรกตัวเข้าไปในตรอกมืดที่ตำรวจไม่เคยย่างกราย และบันทึกสิ่งที่โลกไม่เคยได้รับรู้

แต่แผนการของเธอกลับสะดุดลง เมื่อเธอต้องเผชิญหน้ากับ อีธาน ฮาร์โรว์ นายตำรวจหนุ่มผู้เฉียบคมจากสกอตแลนด์ยาร์ด ผู้มาพร้อมกับเสียงฝีเท้าที่หนักแน่นและดวงตาสีเทาที่คอยจ้องจับผิดทุกการเคลื่อนไหวของเธอ จากการไล่ล่าในฐานะผู้ต้องสงสัยกลับกลายเป็นการเดิมพันด้วยชีวิต เมื่อทั้งคู่ต่างถลำลึกเข้าสู่เกมของฆาตกรที่เฝ้ามองพวกเขาอยู่ในเงามืด

หนึ่งคนออกล่าเพื่อ ‘ปิดคดี’ หนึ่งคนเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อ ‘เปิดโปง’

ท่ามกลางหมอกหนาที่พันธนาการความจริงและหัวใจ... เอวาลินจะรักษาตัวตนของเธอไว้ได้นานแค่ไหน? เมื่อศัตรูที่ร้ายกาจที่สุดอาจไม่ใช่ฆาตกรที่ถือมีด แต่อาจเป็นความเชื่อใจที่เธอมีให้แก่นายตำรวจผู้ที่ถือกุญแจไขความลับของเธอไว้ในมือ

แนะนำตัวละคร 

เอวาลิน เอวาร์ ฮาร์วูด 

อายุ: 19 ปี 

เชื้อสาย: เดิมเป็นหญิงยากจนจากตรอกยากจนของลอนดอน 

ลักษณะภายนอก: ผมสีน้ำตาลเข้ม ดวงตาสีน้ำตาลเข้ม ผิวขาวอมทองเล็กน้อย รูปร่างบอบบาง แต่ท่าทางมั่นคงและคล่องแคล่ว 

นิสัย: กล้าหาญเด็ดเดี่ยว ฉลาดเฉลียว มีสติและไหวพริบสูง อดทนต่อความยากลำบากและอันตราย แต่ไม่ง่ายที่จะไว้ใจใคร 

ความสามารถ: ปลอมตัวเป็นชายได้เนียนที่สุด สืบข่าวและสังเกตรายละเอียดได้แม่นยำ เขียนบทความให้คนติดตามได้อย่างสนุกสนาน 

ความชอบ: การเฝ้าสังเกตเหตุการณ์ เขียนข่าวลึกลับ การใช้ไหวพริบแก้สถานการณ์อันตราย 

จุดเด่นในสายตาผู้อื่น: การปลอมตัวและสติปัญญา ความกล้าหาญแม้ต้องเสี่ยงชีวิต 

จุดอ่อน: มักรับความเสี่ยงเกินตัว ความลับของตัวเองอาจเป็นอันตรายต่อชีวิต 

อีธาน ฮาร์โรว์ 

อายุ: 25 ปี 

เชื้อสาย: อังกฤษชั้นสูงผู้สืบสกุลตำรวจในราชสำนัก 

ลักษณะภายนอก: ผมดำสนิท ดวงตาเทาเข้ม สูง 185 ซม ร่างกำยำ ใบหน้าเข้มงวดแต่มีแรงดึงดูดเฉพาะตัว 

นิสัย: เฉียบคม มีสมาธิสูง เคร่งครัดเรื่องความยุติธรรม มักเก็บความรู้สึกไว้ ไม่แสดงอารมณ์ง่าย 

ความสามารถ: สืบสวนและจับพฤติกรรมฆาตกรอย่างแม่นยำ การต่อสู้ตัวต่อตัวและวางแผนยุทธศาสตร์ ควบคุมสถานการณ์อันตรายได้ดี 

ความชอบ: การแก้ปริศนาและคดีซับซ้อน การวางแผนล่อและจับคนร้าย 

จุดเด่นในสายตาผู้อื่น: ความเฉียบคมและความเด็ดขาด ความรับผิดชอบสูง 

จุดอ่อน: การเปิดใจและไว้ใจผู้อื่นลำบาก ความรู้สึกต่อเอวาลินทำให้สับสนกับหน้าที่ 

คำเตือนสำหรับผู้อ่าน 

นิยายเรื่องนี้สร้างสรรค์ขึ้น เพื่อความบันเทิง โดยมีฉากหลังเป็นเหตุการณ์ทางประวัติ ศาสตร์และคดีอาชญากรรมจริง ผู้อ่านที่มีความไวต่อเนื้อหาบางประเภท โปรดทราบว่าอาจมีเนื้อหาดังต่อไปนี้ปรากฏในเรื่อง

Violence & Murder: มีการบรรยายถึงการกระทำที่รุนแรง การใช้อาวุธ และสภาพที่เกิดเหตุฆาตกรรม

Gory & Graphic Descriptions: มีการบรรยายถึงบาดแผล เลือด และสภาพร่างกายของผู้เสียชีวิตอย่างชัดเจนในบางฉาก

Mental Distress: ตัวละครต้องเผชิญกับภาวะความเครียด ความกดดัน และความหวาดกลัวต่ออันตรายถึงชีวิต

Misogyny & Inequality: มีการนำเสนอภาพความเหลื่อมล้ำทางสังคม การกดขี่ทางเพศและการเหยียดชนชั้นในยุควิกตอเรีย

Harassment: มีสถานการณ์ที่ตัวละครต้องเผชิญกับการคุกคามและการใช้ความรุนแรงในพื้นที่เสี่ยง

โปรดเตรียมหัวใจให้มั่นคงก่อนก้าวเข้าสู่ตรอกมืดของลอนดอน เนื้อหาในนิยายเรื่องนี้มีการบรรยายถึงภาพความรุนแรง ภาวะตึงเครียดทางอารมณ์ และเหตุ การณ์สลดที่อ้างอิงจากรอยจารึกในประวัติศาสตร์ ข้าพเจ้าไม่ได้มีเจตนาลดทอนคุณค่าของชีวิตหรือเชิดชูความรุนแรง แต่เพื่อถ่ายทอดความจริงอันโหดร้ายที่ตัวละครต้องเผชิญ เพื่อพิสูจน์ความกล้า เหมาะสมสำหรับผู้อ่านที่มีอายุ ๑๘ ปีขึ้นไป หรือผู้ที่สามารถแยกแยะเนื้อหาจากจินตนาการได้

หมายเหตุจากผู้เขียน: นิยายเรื่องนี้เป็นเพียงจินตนาการของผู้เขียนที่หยิบยกเค้าโครงและบรรยากาศจากเหตุการณ์จริงในประวัติศาสตร์มาเป็นฉากหลัง ไม่ได้มีเจตนาลบหลู่ บิดเบือน หรือสร้างความเสียหายต่อชื่อเสียงของบุคคล วิถีชีวิตหรือเหตุการณ์ใดๆ ที่เกิดขึ้นในอดีต ข้อมูลบางประการอาจมีการปรับปรุงเพื่ออรรถรสในการดำเนินเรื่อง