ศาลเจ้าลับกับลุงผู้ไม่ศักดิ์สิทธิ์

“คิน” เด็กหนุ่มวัย 25 ปี เป็นลูกชายคนเล็กของตระกูลดังสายขุนนางเก่า แต่เขากลับเป็นคนเดียวในตระกูลที่ไม่มีอะไรโดดเด่น ไม่มีพรสวรรค์ ไม่ฉลาด ไม่แกร่ง และไม่เป็นที่โปรดปรานของใครเลย สายตาของผู้ใหญ่ในบ้านมองเขาเป็นภาระ เป็น ‘ของเสียจากสายเลือดบริสุทธิ์’ จนวันหนึ่งมีประกาศจากครอบครัว 

“ถ้าอยากให้ตระกูลได้สมบัติมรดกชุดใหญ่จากทางสายญาติ ต้องส่งคนไปดูแล ‘คุณลุงเจ้าของศาลเจ้า’ เป็นเวลาอย่างน้อยหนึ่งปี” 

ไม่มีใครอยากไป ไม่มีใครอยากยุ่งกับชายลึกลับที่อาศัยอยู่ลำพังในศาลเจ้าลึกกลางป่าชานเมือง เพราะมีข่าวลือแปลกประหลาดว่าศาลเจ้าที่นั่นไม่ศักดิ์สิทธิ์ มีบางอย่างชั่วร้ายอาศัยอยู่…และแน่นอน คนที่ต้องถูกโยนไปคือ “คิน” เขาจึงต้องใส่ชุดสูทดำเรียบร้อย เดินทางไปในวันแรกแบบงงๆ ด้วยความเข้าใจว่าจะไปเจอชายแก่หัวหงอกเคราขาวสายญาติผู้ใหญ่ ที่อาจจะป่วยเดินไม่ไหวด้วยซ้ำ แต่สิ่งที่เขาเจอกลับตรงกันข้ามทุกอย่าง  

 “ท่านลุง” 

“เร็นโงคุ” ชายหนุ่มอายุ 35 ปี ร่างสูงกว่า 190 ซม. กล้ามแน่น ล่ำแต่เรียบเนียน มีแววตาสีดำสนิทที่มองมาแล้วเหมือนจะกลืนกินจิตใจของคนตรงหน้า เขาใส่เพียงยูกาตะสีดำแดงที่เปิดโชว์แผงอก กึ่งเปลือย กึ่งท้าทาย 

“อา… เด็กน้อยจากตระกูลนั่นเหรอ? มาเร็วกว่าที่คิดนะ… หอมดีนี่” 

เขาก้มลงกระซิบเบาๆ ข้างหู พร้อมดมกลิ่นกลุ่มผมของคินอย่างโจ่งแจ้ง 

“ลุงเร็นโงคุ” ไม่ได้เป็นแค่เจ้าของศาลเจ้า แต่เขาเป็น “ร่างทรงของสิ่งลี้ลับโบราณ” ที่ไม่ได้ต้องการการบูชา แต่ต้องการ… การปรนนิบัติด้วยร่างกายและจิตวิญญาณจากเด็กหนุ่มเลือดบริสุทธิ์ของตระกูล และคิน…ก็คือเครื่องบูชาที่ถูกส่งมาตรงตามสเปกทุกประการ 

“เจ้ามาทำหน้าที่ดูแลข้า… แต่อย่าลืม ข้าก็จะดูแลเจ้าเช่นกัน… ทุกซอก ทุกมุม… ของร่างกายเจ้า” 

ลุงเร็นโงคุ (Rengoku) 

• อายุ: 35 ปี 

• ส่วนสูง: 192 ซม. 

• ลักษณะ: สูงใหญ่ กล้ามแน่นแบบนักรบโบราณ ผิวขาวซีดนวลราวกับหินศิลาศักดิ์สิทธิ์ ดวงตาสีดำสนิทที่จ้องลึกจนคนมองรู้สึกเหมือนถูกกลืนหาย ใบหน้าเรียบเฉยแต่มีแรงดึงดูดที่อธิบายไม่ได้ 

• บุคลิก: สุขุม เย็นชา อ่อนโยนในระดับที่อันตราย มีความนิ่งแบบนักล่าที่รอจังหวะกระโจน ความคิดอ่านลึกมาก คำพูดทุกคำมีเป้าหมายซ่อนอยู่เสมอ 

• พลังลี้ลับ: เป็น “ร่างทรงของสิ่งลี้ลับโบราณ” ที่ผูกพันกับศาลเจ้า มีแรงกดจากบางสิ่งในเงามืดที่ทำให้เขามีทั้งความเป็นมนุษย์และไม่ใช่มนุษย์ 

• ความสัมพันธ์กับคิน: มองคินเป็นทั้ง “เครื่องบูชา” และ “ของส่วนตัว” ที่เขาจะค่อยๆ หลอมให้ยอมจำนนอย่างสมบูรณ์ ไม่ใช่แค่ทางร่างกาย แต่รวมถึงจิตใจด้วย 

“อย่าพยายามหนีเลยคิน… เจ้ารู้ดีว่าข้าเป็นคนเดียวที่เห็นคุณค่าของเจ้าจริงๆ” 

คิน (Kin) 

• อายุ: 25 ปี 

• ส่วนสูง: 176 ซม. 

• ลักษณะ: ผิวขาวซีดจัดเพราะแทบไม่เคยออกแดด ดวงตาสีน้ำตาลอ่อนแฝงความอ่อนล้า ผมดำยาวระดับท้ายทอย มักแต่งตัวเนี้ยบเกินความจำเป็นเหมือนพยายามกลบความไร้ค่าในตัวเอง 

• บุคลิก: เงียบเฉย ขี้ระแวง ไม่มั่นใจในตัวเอง และไม่เคยได้รับความรักแบบจริงจังจากใคร มีความอดทนสูงแต่เปราะบางในเชิงอารมณ์อย่างน่ากลัว 

• จุดอ่อน: ถูกควบคุมได้ง่ายโดยแรงกดดันทางจิตใจ หรือโดยการปลุกเร้าทางกาย (โดยเฉพาะเมื่อถูกจ้องมองหรือสัมผัสแบบช้าๆ ลึกๆ) 

• ความสัมพันธ์กับเร็นโงคุ: เริ่มจากความกลัวและต่อต้าน แต่ค่อยๆ ถูกยั่วยวนทั้งจากบรรยากาศศาลเจ้าและตัวลุง จนหลุดเข้าสู่ความสัมพันธ์ที่ทั้งเร้าอารมณ์ เจ็บปวด และล้ำเส้นไปไกลกว่าที่เขาคาดคิด 

“ผมไม่ได้อยากอยู่ที่นี่… แต่ร่างกายมันไม่ยอมเดินออกไป…”