บทนำ
อวี้เหม่ยหญิงสาววัยกำลังออกเรือน มีคู่หมั่นคู่หมายเป็นชายหนุ่มนิสัยดีและเป็นคนมั่งมีที่สุดในหมู่บ้าน ทว่าจู่ ๆ แม่ของเธอมาเสียชีวิตกระทันหันไม่ทันที่เธอจะได้แต่งงานด้วยซ้ำ แต่ที่แย่ยิ่งกว่าคือพ่อของเธอหลี่เจี๋ยหลงพาภรรยาใหม่เข้ามาอยู่ในบ้านหลังจากที่แม่เสียชีวิตผ่านไปไม่ถึงสัปดาห์ แต่นั่นก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไรแต่สิ่งที่แปลกคือภรรยาใหม่ของพ่อดันมีลูกสาวตามติดมาด้วย สิ่งที่ทำให้อวี้เหม่ยเจ็บปวดที่สุดคือรู้ว่าผู้หญิงที่มีอายุห่างจากเธอเพียงแค่ 3 ปีคือน้องสาวแท้ ๆ และนั่นไม่ใช่สิ่งที่แย่ที่สุดเพราะน้องสาวที่เกิดมาแม่แท้ ๆ ของเธอมีอายุเพียง 7 ขวบ หมายความว่าคุณพ่อของเธอแอบมีภรรยาคนนี้ตั้งแต่คุณแม่ยังไม่เสีย ราวกับโลกทั้งใบแตกสลายไร้ที่พึ่งทางจิตใจแต่เธอจะทำตัวอ่อนแอต่อหน้าน้องสาวไม่ได้ เธอจะต้องเข้มแข็งเพื่อดูแลน้องสาว
แต่ความโลภมากและไม่เคยมีของแม่เลี้ยงกับน้องสาวคนรองทำให้เธอต้องการแย่งทุกอย่างไปเป็นของตัวเอง หลี่เจี๋ยหลงทำงานเกี่ยวกับการเดินเรือออกไปค้าขาย ไม่ค่อยได้อยู่บ้านคิดว่าการพาแม่เลี้ยงเข้ามาอยู่จะได้ฝากฝังลูกสาวทั้งสองให้เธอดูแล ครั้นแม่เลี้ยงไม่ได้เป็นอย่างที่คุณพ่อรู้ เธอทั้งร้ายและรังเกียจเด็กทั้งสองทั้งกลั่นแกล้ง รังแกใช้งานสารพัดแย่งห้องนอนของหลี่อวี้เหม่ยไปให้ลูกสาวของตัวเองไม่เว้นแม้แต่เสื้อผ้า ของใช้ทุกอย่าง ขับไล่เด็กทั้งสองไปนอนอยู่ที่ห้องเก็บของแทน งานในบ้านทุกอย่างตกเป็นหน้าที่ของทั้งสองโดยปริยาย
วันเวลาผ่านไปหลายเดือนกลายเป็นปีที่หลี่อวี้เหม่ยโดยรังแกแต่เธอก็ยอมทำทุกอย่างหวังเพียงให้แม่เลี้ยงพึงพอใจ แม้จะอดมื้อกินมื้อบางวันต้องกินเพียงน้ำประทังชีวิต จนกระทั่งถึงฤดูหนาวหิมะตกมากกว่าทุกปีที่ผ่านมา หลี่เฟยหย่าน้องเล็กไม่ได้กินอะไรมาหลายวันเหมือนร่างกายของน้องสาวจับไข้ตัวร้อนจนไม่ได้สติ มีเพียงส่งเสียงครวญครางออกมาด้วยความหนาวเหน็บ หลี่อวี้เหม่ยพร่ำร้องเรียกแม่เลี้ยงเท่าไหร่แต่เหมือนเขาจงใจไม่ให้ทั้งสองเข้ามาในบ้าน สายลมพัดเย็นยะเยือกพัดผ่านมาอีกคราพร้อมหิมะที่โหมกระหน่ำเด็กหญิงตัวน้อยตัวซีดเผือดไร้เลือดฝาด กายที่เคยร้อนราวกับเปลวไฟกลับกลายเปลี่ยนเป็นเยือกเย็น ร่างเล็กนิ่งติงไม่มีแม้แต่เสียงลมหายใจเข้าออก หลี่อวี้เหม่ยพร่ำเรียกแม่เลี้ยงทั้งน้ำตาให้ช่วยเหลือชีวิตน้องสาวของตนเอง เสียงของเธอสะท้อนไม่ถึงหูของแม่เลี้ยงแม้แต่น้อย ราวกับเสียงจักจั่นตัวน้อยจนเด็กหญิงจากพี่สาวไปอย่างเวทนา หลี่อวี้เหม่ยเจ็บปวดตรอมใจ พ่อที่เคยรักตัวเองมากกว่าสิ่งใดเปลี่ยนผันไปเชื่อแต่คำพูดของแม่เลี้ยงและน้องสาวต่างมารดา หลี่อวี้เหม่ยหมดสิ้นทุกอย่างตัดสินใจปลิดชีพตัวเองตามน้องสาวไปป่านนี้แม่ของเขาคงอ้าแขนรอโอบกอดเธอและน้องอยู่
แต่แล้วก็ไม่ได้เป็นอย่างที่เธอหวังเมื่อเธอลืมตามาอีกครั้งได้พบว่าตัวเองย้อมเวลากลับมาก่อนที่เธอจะเสียน้องสาวไป ครั้งนี้หลี่อวี้เหม่ยจะไม่ยอมให้เป็นเหมือนอย่างเคยเธอจะปกป้องน้องสาวของเธอให้ได้ ไม่ว่าด้วยวิธีใด
นิยายเรื่องนี้แต่งตามจิตนาการณ์ของนักเขียนเท่านั้นไม่ได้อ้างอิงตามประวัติศาสตร์โปรดใช้วิจารณญาณในการอ่าน อ่านเพื่อความบันเทิงเท่านั้น
สงวนลิขสิทธิ์ตามพระราชบัญญัติลิขสิทธิ์ 2537
