ราชินีผู้ไร้มงกุฎ

"หลี่เยว่" เป็นเด็กสาวกำพร้าที่เติบโตมาในชนบท เธอใช้ชีวิตอย่างเรียบง่ายและบริสุทธิ์ ต้องสู้ชีวิตมาตั้งแต่ยังเด็กด้วยการเก็บสมุนไพรและทำงานจิปาถะเพื่อประทังชีวิต แม้ชีวิตจะยากลำบาก แต่เธอก็ยังคงมีจิตใจที่เมตตาและมองโลกในแง่ดี วันหนึ่ง โชคชะตาเล่นตลก เมื่อเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝัน ทำให้หลี่เยว่ต้องพลัดหลงเข้าไปในวังหลวง ในฐานะนางกำนัลตัวเล็กๆ ที่ไม่มีใครเหลียวแล

ในตอนแรก หลี่เยว่ยังคงเป็นเด็กสาวใสซื่อ เธอมองว่าวังหลวงเป็นสถานที่ที่งดงามราวกับสรวงสวรรค์ แต่ไม่นาน เธอก็ได้ประจักษ์กับความจริงอันโหดร้ายของวังหลังที่เต็มไปด้วยการแก่งแย่งชิงดี การใส่ร้ายป้ายสี และการหักหลังเพื่ออำนาจและผลประโยชน์ เธอได้เห็นการตายอย่างไม่เป็นธรรมของนางกำนัลและสนมหลายคน รวมถึงคนที่เธอเคยผูกพันด้วย จากเหตุการณ์เลวร้ายเหล่านั้น ทำให้หลี่เยว่ตระหนักว่า หากเธอไม่แข็งแกร่งพอ ก็จะไม่มีทางรอดในสถานที่แห่งนี้ได้

หลี่เยว่เริ่มเรียนรู้และปรับตัวอย่างรวดเร็ว เธอใช้ความฉลาดเฉลียวและไหวพริบที่มีมาตั้งแต่เด็กในการเอาตัวรอดจากแผนการร้ายกาจต่างๆ เธอแสร้งทำเป็นอ่อนแอและไม่รู้เรื่องรู้ราว เพื่อซ่อนคมเล็บของตัวเอง เยว่หลิงค่อยๆ สั่งสมความรู้และสร้างเครือข่ายความสัมพันธ์อย่างลับๆ โดยเฉพาะกับ องค์ชายหลงเทียน ผู้เงียบขรึมและเฉลียวฉลาด ผู้ซึ่งมองเห็นความพิเศษในตัวเธอ

ทุกเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในวังหลัง หล่อหลอมให้หลี่เยว่เติบโตขึ้นจากเด็กสาวใสซื่อกลายเป็นหญิงสาวที่ ฉลาดหลักแหลม มีเล่ห์เหลี่ยม และไม่ยอมคน เธอเริ่มวางแผนการอย่างแยบยลเพื่อเปิดโปงความชั่วร้ายและทวงคืนความยุติธรรมให้กับผู้บริสุทธิ์ ท้ายที่สุดแล้ว หลี่เยว่จะสามารถเอาชีวิตรอดจากวังหลังที่เต็มไปด้วยงูพิษ และก้าวขึ้นมาเป็นผู้ที่มีอำนาจเพื่อเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของตนเองและคนรอบข้างได้อย่างไร?