มงกุฎหงส์

มงกุฎหงส์

“ตามธรรมเนียมแคว้นสวู ผู้ที่จะได้สวมมงกุฎหงส์มีเพียงพระพันปีหลวงและฮองเฮาเท่านั้น อิสตรีจิตใจโหดเหี้ยมเกินบุรุษเพศเยี่ยงเจ้า แค่ได้ปักปิ่นหยกสลักลายหงส์ในชาตินี้ก็ถือว่าเป็นบุญโขแล้ว!”

‘อิสตรีจิตใจโหดเหี้ยมเกินบุรุษเพศเยี่ยงเจ้า’ ประโยคนี้ฟังแล้วช่างสะท้านในทรวงเหลือเกิน น้ำตาไหลรินออกมาอย่างหยุดไม่ได้

“หม่อมฉันไม่เคยกระทำเรื่องโหดเหี้ยมพรรค์นั้นนะเพคะ” ร่างบางพุ่งตัวเข้าไปพยายามจะกอดผู้ที่มีอิทธิพลต่อจิตใจ แต่ก็คว้าไว้ได้เพียงมือของเขาเท่านั้น

“เจ้าอย่ามาแตะต้องตัวข้า! คำพูดของเจ้าช่างไร้ความน่าเชื่อถือยิ่งนัก ให้ข้าไปฟังเสียงนกเสียงกายังจะรื่นหูมากกว่านี้” ฮ่องเต้สะบัดมือของนางออกด้วยอารมณ์โกรธเกรี้ยว

“ฝ่าบาท... โปรดฟังหม่อมฉันก่อนเพคะ หม่อมฉันไม่อาจรู้ได้ว่าอะไรที่ทำให้พระองค์เปลี่ยนไปอย่างนี้ หม่อมฉันขอเพียงให้ฝ่าบาททรงรับรู้ไว้ว่าหม่อมฉันไม่เคยคิดหวังจะเป็นฮองเฮาเลยแม้แต่น้อย...” ยังไม่ทันที่จะพูดตามใจคิดออกไปทั้งหมดก็ถูกขัดด้วยเสียงขององค์ฮ่องเต้

“นางสนมทุกคนที่เข้าวังมาก็หวังที่จะเป็นฮองเฮาทั้งนั้นแหละ เจ้าอย่าลืมว่าข้าผ่านผู้หญิงมามากนัก ทำไมข้าจะมองเจ้าไม่ออก เลิกเสแสร้างสักที ข้าไม่อยากฟัง!”

“หม่อมฉันไม่เคยคิดจะเป็นฮองเฮาจริงๆ นะเพคะ ขอเพียงได้อยู่เคียงข้างฝ่าบาทอย่างนี้ ไม่ว่าจะในฐานะอะไรหรือไม่ว่าฝ่าบาทจะแต่งตั้งนางสนมคนใดเป็นฮองเฮา หม่อมฉันก็ยอม” นางทิ้งตัวก้มหน้าคุกเข่าลงอย่างอ้อนวอน พูดไปน้ำตาก็ยิ่งไหลพรากออกมา สะอื้นไห้จนแทบขาดใจ

“หม่อมฉันยอมจริงๆ เพคะ”

ตัวละคร

สวูเฉินเทียน ฮ่องเต้แห่งแคว้นสวู (ราชวงศ์สวู ตระกูลฉวน) พระนามเดิมฉวนเทียนหรู เป็นฮ่องเต้ที่มีความหนักแน่น เด็ดขาด แต่แฝงไปด้วยพระเมตตา ปกครองไพร่ฟ้าด้วยความยุติธรรม เหตุผลอยู่เหนืออารมณ์ ความเป็นอยู่ของประชาชนมาก่อนสิ่งอื่นใด มีหัวใจที่ยังรอคออิสตรีที่ซื่อสัตย์ ซื่อตรง มั่นคงต่อพระองค์และแผ่นดิน

เซียวลู่เมิ่ง (เซียวเต๋อเฟย หรือ เจ้าจอมเซียว) พระสนมตำแหน่งเต๋อเฟย บุตรีคนที่สองของราชครูเซียวเผยหรง มีอำนาจสูงสุดในการควบคุมวังหลังในตอนนี้ มีคุณธรรมและเมตตา จิตใจอ่อนโยน แต่ลึกๆ ในใจก็แฝงด้วยความเย็นชา เป็นที่โปรดปรานขององค์ฮ่องเต้มากกว่าสนมนางอื่น ไม่ใช่เพราะเพียงรูปโฉมที่งดงาม แต่ทรงหลงใหลความฉลาดปราดเปรื่องของนางที่มีมากเกินความเป็นสตรี

อิงซือเหวิน (อิงผิน หรือ พระสนมอิง) พระสนมตำแหน่งผิน หลานสาวของเยว่กุ้ยเฟยอดีตพระมเหสีที่เคยเป็นที่รักยิ่งขององค์ฮ่องเต้ แต่กลับถูกลงโทษให้ไปอยู่วังเย็นจนตรอมใจเสียชีวิต เป็นพระสนมที่มียศสูงรองจากเซียวเต๋อเฟย มีรูปโฉมงดงามและปัญญามาก แต่ปล่อยให้ความริษยาเข้าครอบงำความคิด กลายเป็นหญิงเห็นแก่ตัวที่พยายามทำทุกอย่างให้ได้ดั่งใจต้องการ

เยว่หมิงเพ่ย (เยว่กุ้ยเฟย หรือ เจ้าจอมเยว่) พระสนมตำแหน่งกุ้ยเฟย สตรีที่มีมากกว่าความงามคือความเจ้าเล่ห์ บุตรีของอัครมหาเสนาบดีเยว่เหลียน มีความเคียดแค้นในใจต่อองค์ฮ่องเต้ที่เคยสั่งประหารชีวิตขุนนางขั้นสองที่ตนปันใจให้ จึงแอบลอบวางยาพิษในจอกน้ำชาที่ถวายองค์ฮ่องเต้ หวังจะให้บิดาของตนก่อกบฏชิงบัลลังก์มาครอบครอง แต่เกิดการผิดพลาดเพราะองค์ฮ่องเต้ทรงทราบเรื่องเสียก่อน แผนการทั้งหมดจึงล้มเหลวและนางก็ถูกส่งตัวไปอยู่วังเย็น ซึ่งถือเป็นโทษสถานเบาที่สุดเนื่องจากองค์ฮ่องเต้ทรงมีพระทัยผูกพันกับนางอย่างยิ่ง ทรงรักมากจึงมิอาจสั่งประหารชีวิตนาง แต่สุดท้ายนางก็เสียชีวิตเพราะตรอมใจรู้สึกผิดต่อองค์ฮ่องเต้

หนิงอี้ฟาง บุตรีคนเดียวของตระกูลหนิง รูปโฉมงดงามเป็นที่เลื่องลือทั่วแคว้น มีปัญญาเฉียบแหลมเทียบเท่าบัณฑิตชั้นสูง ช่างเจรจา ไหวพริบเป็นเลิศ เข้าวังมาในวัยสิบหกปีเพราะทำตามคำบนบานต่อฟ้าดิน ขอให้แม่ทัพหนิงผู้เป็นบิดาปลอดภัยจากคมหอกคมดาบในสนามรบที่ฝั่งตะวันออกของแคว้นสวู ประกอบกับคำร้องขอของมารดาที่อยากจะให้บุตรสาวแก้แค้นเซียวเผยหรง แต่มารดาของนางหารู้ไม่ว่าคำร้องขอนั้นเสมือนชี้นำทางให้บุตรสาวไปตกนรกทั้งเป็น

นิยายเรื่องมงกุฎหงส์เป็นนิยายที่แต่งขึ้นตามจินตนาการของผู้เขียนนะคะ ไม่ได้พาดพิงถึงประวัติศาสตร์จีนใดๆ ทั้งสิ้น มีเพียงตำแหน่งต่างๆ ที่ผู้เขียนได้ศึกษาจากอินเทอร์เน็ต ส่วนเรื่องขนบธรรมเนียมการสวมมงกุฎหงส์ ชื่อตัวละคร ราชวงศ์ และชื่อแว่นแคว้นเมืองต่างๆ นั้นก็เป็นการแต่งขึ้นตามจินตนาการของผู้เขียน และที่สำคัญที่สุด ตัวละครที่เห็นในภาพนั้นมาจาก ภ.จีนเรื่องบูเช็คเทียน ซึ่งผู้เขียนจัดทำขึ้นเองและมีเจตนาเพื่อให้ผู้อ่านจินตนาการตามเท่านั้นนะคะ พยายามไม่ให้ซ้ำกับนิยายเรื่องอื่น หากมีซ้ำกับเรื่องใดก็บอกกันได้นะคะ ถ้อยคำสำนวนที่ใช้ในเรื่องอาจจะไม่ถูกตามนิยายจีนดั้งเดิมเท่าไร เพราะเป็นนิยายแนวจีนโบราณเรื่องแรก แต่ก็จะพยายามใช้คำให้สมกับเป็นนิยายจีนโบราณมากที่สุดค่ะ

ฝากด้วยนะคะ “มงกุฎหงส์” จะไม่แต่งให้อ่านแล้วรู้สึกเครียดกันเกินไป ตัวละครหญิงอาจจะเยอะไปหน่อย มาลองเดากันว่านางเอกคือใคร มีเฉลยในตอนแรกๆ แน่นอนค่ะ ^_^