บทที่ ๖ เพลิงสงครามที่กำลังจะเดือดพล่าน
ล่าถึทัพจริๆ ขัทราที่รแรแไปไ้หลาัแล้ ใที่สุ... พระหาุปราช็ทรเลืชัภูิตั้ค่าเาไ้่าเหาะส ณ ที่หึ่
รัตติาลัเีั เจ้าฟ้าหญิพระค์้ผู้าใทัพรรทไ่หลัจึเส็จาเิเล่ ท่าลารราาศัหาเห็ เพลาั้ขุแสำลัคเติเชื้เพลิให้ัไฟทุที่ใล้จะั ต่เื่เห็พระค์หญิิทรษัตริ์เส็จาาทหารหุ่จึ้ศีรษะแสคาเคารพ่า้ พระิทรษัตริ์็ทริ้รัแลเส็จเข้าาสทา้
ิ่าั คใล้ชิั็ิ่ีคาสิทสาขึ้ าจจะเป็เพราะ่าพระิทรษัตริ์ทรให้พาาที่จะให้คาเป็ัเต่แสเี่พระสหาใแที่ขุรณรตเคเป็ แลูเหืจะา่าที่ขุรณรตไ้เป็เสี้ซ้ำ...
ใขณะคุเพลิ คาเคลื่ไหใีุหึ่ขป่า็ปลุจิตใต้สำึแห่ัรให้ตื่ขึ้พลัเพราะ ‘เสีร้’ ซึ่ัาจาที่ใสัแห่ไ่ไลจาตรี้
พระุปราชเร่ร้เส็จจาพลัพลาและสั่ทหารตรจตราให้ทั่ริเณ ฝ่าเจ้าฟ้าหญิพระค์เล็ ใพระหัตถ์ที่ทรุพระแสาเญจโลหะู่็ิ่จัให้ั่คขึ้่าเตรีพร้ใทุ ๆ สถาารณ์
“แส...”
เสีเรีแห่ขัตติารีหลุจาพระโษฐ์เื่คถูเรีำลัระโจไปทาหึ่พร้ทหารสี่ห้าา ิทรษัตริ์หัาสพระเตรพระเชษฐา่าเป็ัล่จะทำท่าเหืจะ้าพระาทตา...
“้ิทร์...” พระสุรเสีห่ให้าปรา ิทรษัตริ์จึทรหุ ทั้ที่พระทัหลุลตาไปเป็ที่เรีร้แล้
ลาไพร เจ้าหญิเชื้สาุระรัตาัพระสหาคสิทำลัถูไล่ล่าโคขเจ้าพรรณราช ราชุตรค์รขพระเจ้าาญจาาศู่ ใขณะที่ทหารลุ่หึ่ำลัิ่ตาา่าระชั้ชิ สรุณีต่า็ต้ิ่หลหีไป่าไ่คิชีิต จระทั่ร่าาที่ำลัตื่ตระหิ่าชเข้าั้แข็แร่ขชาหุ่ร่าสูผู้หึ่ที่เข้าาืขาทา
ใ้แขชาที่ไ่รู้จั ตาิสัขัตติารีพระค์หญิณีฉา็รีถห่าพลั ้คาตพระทัและไ่รู้่าทาไหิตร ทาไหศัตรูจึัแสไห้า
“ปล่เราไปเถะ... เราขร้ล่ะะ ไ้โปร เราลัพท่าจริ ๆ ” เสีธิาเืุระรัตาปสะื้ ขณะที่าิไลาญจ์เ็ไ่รู้่าจะทำประาร
“่าลั... ข้าาช่ท่า...” ร่าสูเ่ขึ้่า่โ ่าแปลที่คไ่เครู้จััา่ จะทำให้พระธิารู้สึั่ใจและคลาคาัลลไ้ขาี้ ิไลาญจ์เ็ไ่ีทาเลื คต้ลเชื่เจ้าหุ่คีู้่จึประคาสาเิไปหลข้าหลัเขา
แสและเหล่าทหารสี่ห้าาที่ติตาาเห็ทหาราญจาาศ็รีตรเข้าประจัห้าต่สู้ัใหญ่ ฝีืทั้สฝ่าัไ่สาารถหัเาชัชะเหืัและัไ้่า่า ๆ จึต้ใช้เลาต่ตีัาพสคร จพระหาุปราชแห่แผ่ิัทราทร้าา้พระค์เพร้ัเหล่าทหาราส่ พทหารชาาญจาาศเห็ฝ่าตี้จึรีหีไป่
พระุปราชเส็จลจา้าใขณะที่เหล่าทหารทุคคุเข่า พระเทพิทร์ทรเหลืสาพระเตรไปเห็สาัคืแ่ิู่่พิศูแล้ิ่าใช่ชา้าธรราจึพระโษฐ์รัสั่ถาขึ้า
“พเจ้าเป็ใคร...”
“เ่... คื่า” ณีฉาคิล้าเ่ถึศัิาที่แท้จริ ธิาขุัรู้ีจึรีพูแทรขึ้า่า
“ใช่เี่ะไรัพท่าล่ะ...”
พระุปราชัทรา็ทรเจ้าโทสะ แต่้รูปโฉาผู้รพระารณ์ใตั้ชให้สำราญใจิ่่าจะพิโรธหรจึทรเล่ลิ้ต
“ั่สิะ... คิไ้เี่ะไรัพข้าหร หาพเจ้าคจะลืไป่าเพลาี้ข้าีสิทธิ์ตัหั หรืทำะไรัพเจ้า็ไ้”
“ระัเถิจะไ่ีเาหั”
“ใครัแ่ที่จะไ่ีเาหั...” พระุปราชหุ่รัสั่เสีสุพระโษฐ์ใหญ่ ใขณะที่หัใจขาิไลาญจ์ำลัร้ผ่า
“ัาจั รู้หรืไ่ทีู่่ห้าเจ้าขณะี้คืใคร”
“็เราำลัถาพเจ้าู่ี่ไ”
“ี่พระค์หญิณีฉา ธิาพระค์เีขสเ็จพระเจ้าิศรสถิตขัญแหุ่ระรัตาครเชีะ...”
ิไลาญจ์เผลพูะไรต่ิะไรไปจสิ้ ไ่่าเจ้าาสาสจะสะิ่าไราิไ้ส
“ิีที่ไ้พท่า... เจ้าหญิุระรัตา...” พระค์เทพทัทา่าคที่ีศัิ์เสั
“่าาทำตัเสเจ้าาข้าะ เจ้าเป็ใคร...” ิไลาญจ์ขึ้เสีใขณะที่ขัตติะารีแห่ัทราเส็จตาพระเชษฐาาถึตรที่แห่ั้พี
“พี่ค์เทพ”
เื่เสีเรีาี้ัขึ้ คที่ืเถีพระุปราชัทราู่ฉ ๆ ็ต้่ตัลคุเข่าทัที หรืาจะเข่า่ลเจึทรุตัั่ไ้่ารเร็ปาี้
“้าค์ิทร์... พี่แล้่าไร่าให้รู่ที่ค่า”
“รไ่ไหเพคะ ไ่าถูปิหูปิตา ่าแต่...สตรีสาี้เป็ใครั แต่ตัเี่ชาุระรัตา”
เื่สัฟัคำถาขพระขิษฐา พระเทพิทร์็ทรหัลัาิไลาญจ์ีครั้แล้็ิ่ึขัใหญ่
“คที่ืู่ี้คืพระราชธิาขค์ิศรแหุ่ระรัตา ส่คที่ั่ เห็ท่าจะเป็าข้าหลประจำพระค์”
“ิไ้ะเพคะ... ห่ฉัเป็ธิาขุั ขทรเรีให้ถู้” ิไลาญจ์้ห้าิ่ไ่หัาพระพัตร์ีเลสัิ
“ถึ่า... ที่แท้็เป็ลูสาขุัี่เ จึไ้ีาจาที่ล้าหาญั” พระค์เทพรัสั่้เข้าทั้ที่ัไ่หุขั ฝ่าธิาขุัเืุระรัตาไ้แต่ิ่เีแ้จะไ่พใจ
าขพระค์เทพและพระค์ิทร์ั้เคไ้ิจะ่ แต่ใครจะคิล่ะ่าจะไ้าเข้าเฝ้าทั้สพระค์ใเลาคัขัเช่ี้
“พี่ค์เทพจะรัสั่ัพาตรี้ตลคืเลไหเพคะ ิทร์จะไ้ลัไปเสี่”
พระิทรษัตริ์รัสั่เตืพระเชษฐา้พระสุรเสีราเรีุ่ราตรำไปัค่าทัพัทรา
“ทูลเชิญเจ้าหญิุระรัตา” พระค์เทพรัสั่ เจ้าณีฉาตลจาิไลาญจ์ไ่ีทาเลืจึต้เิตาไป่
ทัพพระเทพิทร์ุปราชา
“ทูลเชิญเส็จพระเจ้าข้า...” ขุแสเ่ขึ้ต่พระค์หญิณีฉา่จะผาืไปัพลัพลาหลที่ีตั่เพีตัเีซึ่พระเทพิทร์ และ พระิทรษัตริ์็ไ้ประทัั่แสคาเป็เจ้าาขที่ี่เาไู้่่แล้ ฟ้าุระรัตาครัิเคประทัต่ำ่าใครเ้เสีแต่ค์พระิา าครั้ี้คจะต้ทประทัั่ลัพื้ต่ำ่าค์เทพค์ิทร์ไป่ีเสี่าจะต้ถูส่ตัไปาญจาาศ
“เป็ถึธิาษัตริ์ รแราใป่าทำไ...”
ิทรษัตริ์เ่ถา ขณะที่ขัตติารีต่าเื้ำึ้และไ่ล้าสพระเตรเล ิไลาญจ์เห็เจ้าาตหั่ ๆ จึปาพูขึ้แท
“แล้พระค์ล่ะ ทรเป็ถึธิาษัตริ์ุจั เส็จาใป่าเช่ี้ทำไ...”
“เจ้าไ่เห็ไพร่พลทหาญราี้หรหรื... จึูไ่่าเราาเพื่ร”
“ิใช่เส็จาเพื่ไปเป็เชลู่าญจาาศหรรึเพคะ ! ”
ถ้คำหญิสาทำให้เจ้าฟ้าพระค์้ัพระทต์แ่ ขณะที่พระารณ์พระเชษฐาพุ่พร
“ี่เจ้า... ทหาร...” พระค์เทพหัไปร้สั่ทหารเพื่ให้เาตัิไลาญจ์ไปลโทษหาพระค์ิทร์ัทรห้าไ้
“ให้าพูตาที่าเข้าใจเถิเพคะ... ีเี๋ต่ไปา็จะไ้เห็เ่า ิทร์าที่ี่ทำไ”
ิไลาญจ์ไ้ิเช่ั้แล้็ัคแสท่าทีหิ่ทะและไ่หาลัาทาสาตา
“่า่าไร... ณีฉา... เจ้าจะตคำถาเราไ้รึั”
ิทรษัตริ์หัารัสั่ถา้ำ ่ที่พระค์หญิณีฉาจะทรเล่าเรื่ราทั้หให้ทรรัฟั พร้ัทั้ระาคาทุข์
“ถ้าห่ฉัจะต้ตาทั้เป็ ห่ฉัขาตาาห้าี่าที่จะู่รให้คาทุข์เข้าาทัถาเพคะ”
“จะทำ่าไรัาี...” พระุปราชรัสั่ขคาเห็จาพระขิษฐา
“ไ่าเลเพคะ แค่พาา... ไปส่คืให้ัิา...”
เลศัปราฏีครั้พระเตรใสแา ารส่ตัเจ้าณีฉาคืทาุระรัตาั้ต้ิใช่ารส่ธรรา หาีะไรที่า่าั้แ่ และที่สำคัญ ารี้จะต้เป็คุณแ่ทัพัทรา ิทรษัตริ์ธิาขุัุระรัตาีทีพลาึตำหิใใจ่รัสั่่า
“พรุ่ี้เราจะส่พเจ้าลัคื้าเิ แล้เจ้าจะไ้รู้... ่าเราจาราชัาเพื่เหตุผลใ”
แสรุณแรรุ่ำลัสาส่ ใขณะที่ตะัำลัจะโผล่ขึ้พ้จาขฟ้า ิทรษัตริ์็ำสาส์สาฉัาส่ให้ัพระเชษฐา
“สาส์ฉัแร พี่ค์เทพต้ส่ไปให้ถึพระเจ้าาญจาาศ เพื่ราทูลเชิญให้เส็จารัิทร์จาทัพล และสาส์ฉัที่ส พี่ค์เทพต้ส่ไปให้ถึรณรต และพี่หญิชิราใเลาไล่เลี่ัเพื่ที่ทาโ้จะไ้เตรีรัศึ ส่สาส์ฉัสุท้า... พี่ค์เทพจะต้ส่ไปให้ัค์ิศรใช่่า เื้คาใสาส์ฉัสุท้าี้้ไ้ใช้พระธิาณีฉาเป็ตัต่ร เพื่ให้ค์ิศรเปิประตูเืุระรัตาให้ัเรา...”
พระเทพิทร์ุปราชาิ้รั “ขใจาะิทร์... พี่เชื่่าถ้คำใสาส์ทุฉัต้าตรใจพี่่าแ่...”
ที่พลัพลาเล็ ๆ ัถูจัให้เป็ที่ประทัพระธิาณีฉา ที่ตรั้ีแต่ทหารชาัทราเีเต็ไปห ิไลาญจ์แไปเื้หลาครา้คาร้ใจ แต่็สุจะหาหทาหี
“พเถะิไลาญจ์ เราู่ัทัพี้ัี่าู่ัทัพขาญจาาศ”
“แต่พระค์หญิเพคะ... ห่ฉัเคไ้ิพระาค์เทพค์ิทร์่ั เขาลืั่าทั้สพระค์เลืเ็เสีิ่่าปีศาจ โเฉพาะพระค์ิทร์ ่าั่าเป็คสัหารพระาณีาญจา พระขิษฐาแท้ ๆ ขพระเจ้าาญจาาศเพราะคาิจฉาริษา”
“ท่าคเข้าใจผิแล้ล่ะ” เสีุรุษผู้หึ่ขัขึ้าจาเื้
“แส...” พระาณีฉาาผู้ที่ำลัเิเข้าาถาัคช้า ๆ
“พระค์ิทร์ไ่ไ้เป็คสัหารพระาณีาญจา”
“ท่าเป็ข้าพระค์ิทร์็ต้เข้าข้าเจ้าาู่แล้สิ...” ธิาขุััคเถีสู้่าไ่ลละ
“พไ้แล้ิไลาญจ์” พระค์หญิณีฉาปราขึ้ทำให้่จะหัลัทราหาแสแล้็ึขึ้ไ้่า “จริสิ เราัิไ้ขใจเจ้าเลี่า”
“ไ่เป็ไรพระเจ้าข้า... ข้าพระาทจะเข้าาถา่า ทราจะเส็จไปเิพลัพลาี้้ารึไ่...”
“ให้ไปไ้จริ ๆ เหร...” เสีาิไลาญจ์ัขึ้่าตื่เต้
“พระุปราชทรประทาพระุญาตให้แค่พระค์หญิณีฉา”
“้า... แล้ข้าล่ะ” ธิาขุัเืุระรัตาเริ่แสทีท่าเหืไ่พใจ
ครั้พเจ้าทหารหุ่ำเส็จพระค์หญิณีฉาไปจพ้พลัพลาแล้ ิไลาญจ์็ลุขึ้ืระทืเท้าเา ๆ ้คาคัแค้ใจ
“คูเถิค์เทพ... ภาห้าท่าจะต้สู่เื้าทสาัญช่าข้า จำเาไ้! ”
ณ เืุระรัตา พระุปราชริชัญจณ์แห่าญจาาศรีำสาส์จาพระุปราชัทราเส็จาเข้าเฝ้าพระิาพร้ัเจ้าราชุตรพรรณราช่าเร่ร้
“ขขัทราที่เิทาาส่ตัพระุารีหุรู่ที่้าแ่คแล้พระเจ้าข้า ัให้พเราไปรัใัี้”
“ทหาญขเราพร้รแล้หรืัเล่า”
“พร้เสพระเจ้าข้า...” พระราชุตรค์รเ่ขึ้ พระเจ้าแผ่ิาญจาาศจึแ้พระสรลขึ้่าพีพระทั ใที่สุแลเ่า็ำลัิาเข้าไฟขพระค์จไ้
“ี... ถ้าเช่ั้เตรีตัให้พร้ เราจะาตราทัพเี๋ี้...”
“แล้ทาุระรัตาล่ะพระเจ้าข้า...” พระุปราชริชัญจณ์ราทูลถาขึ้่ารค
“ทาี้คไ่ีะไรหร เณฑ์พลส่หึ่ขุระรัตาไปัเรา... เราจะรุไปให้ติชาแัทรา โีพระุารีิทรษัตริ์เป็ค์ประั...”
สาพระเตราหาฉาขึ้าั ทรั่พระทัใลศึขพระค์เ หาทรหารู้ไ่่าำลัถูซ้ล้พระสติปัญญาขิทรษัตริ์ ิ่ณีล้ำค่าผู้เป็ั่ใจขแผ่ิัทรา...
เพื่ที่จะั่ใจ่าทุ่าเรีร้ และพร้ที่สุสำหรัารประาศชัชะและเราชใค่ำคืที่ำลัจะาถึี้ พระุปราชัทราัพระิทรษัตริ์สพี่้จึเส็จลาตรจตราารเตรีคาพร้ขทุ ๆ ฝ่า้พระค์เ่าตั้พระทั
‘คืี้แล้หรื จะไ้เห็่าสคราเป็่าไร...’
ิทรษัตริ์ุพระแสาเญจโลหะใืแ่ ตั้แต่เิาัไ่เคฆ่าใครตาเลแ้แต่ราเี ท่าลาสรภูิ เจ้าฟ้าพระค์้จะทรเาตัรโไ่ต้เป็ตัถ่ขใครไ้ไห ขณะเิเคีข้าพระเชษฐา พระรา็เหืจะสั่ ๆ ขึ้าทุทีใแที่พระค์เ็ไ่เข้าใจเหืั
“ิทรษัตริ์...” พระเทพิทร์ทรทพระเตรเห็พระาารั้็รัสั่เรีแต่เจ้าฟ้าพระค์้ลัเหืพระทัลู่จึไ่ไ้ิ
“ิทรษัตริ์... ิทรษัตริ์้พี่ ! ” ทรฉข้พระหัตถ์ข้าหึ่ขพระขิษฐาขึ้า “เป็ะไร...”
ิทรษัตริ์หุคิฟุ้ซ่าและหัลัาพระเชษฐาูหึ่็้ห้าลทั้ที่พระราัคสั่ไห ไ่ไ้ารแล้ พระค์ิทร์เป็แี้แล้จะรัืพระเจ้าาญจาาศไ้่าไร
“้ิทร์ขพี่ ี่เจ้าำลัรู้สึลัู่ใช่ไห” พระหาุปราชหุ่หัารัสั่ถา พลาค่ ๆ ประคพัตร์พระขิษฐาให้หัขึ้าสสาตาพระค์้คาห่ใ
“้ิทร์พี่ พี่สิไ้ิไห”
“พี่ค์เทพ... ใารสู้รัครั้หึ่จะต้ีคตาาเท่าไหร่หรืเพคะ”
เพราะคำถาขพระขิษฐาทำให้พระุปราชาถึัต้ทรชะัไป “จะาหรื้่าไรคที่ตา็ต้ไ่ใช่พี่และเจ้าค์แ่ิทร์”
“ใขณะที่ิทร์และแ่หลัตาลไ้่าสาใจู่ใพระคราตลทั้สิ่าปี ทูลระห่พ่และพี่ค์เทพ ต้พาผู้คาตาแทเราัแี้ี่ครั้แล้หรืเพคะ”
“ิทรษัตริ์ ! ทุค็ต้ีห้าที่เป็ขตัเะ”
พระเทพิทร์ทรระเิพระารณ์า ไ่ีใคราจะถูฆ่า แล้็ไ่ีใคราที่จะเป็คฆ่าผู้ื่โิไ้ีคาคัแค้ชิชัต่ัเป็ารส่ตัเช่ี้หร แต่ัคเป็เรรรขคที่จะต้เิาเป็เจ้าฟ้าา่า ลึ ๆ แล้ิทรษัตริ์็เข้าใจ แค่ำลัรู้สึขัแ้ัคาเป็ุษ์ที่ีเลืเื้และจิตใจขพระค์เู่
ใขณะที่พระหาุปราชเริ่จะรู้สึัใพระทัไป้ ิทรษัตริ์็ทริ่หลัตา ึถึทุสิ่ทุ่าที่ไ้ถูเตรีารเาไ้จพรั่พร้สูรณ์แ หาพระค์ไ่้าเิห้าต่ไป คริสุทธิ์จะต้ตาา่าี้ีเท่าไหร่สุจะรู้
“ที่ิทร์ำลัพาาู่ี้ ัจะไ่สูญเปล่าใช่ไหเพคะ”
“เพื่ไ่ให้ัสูญเปล่า ทาเลืเีขเราต่แต่ี้คืต้ชะ ! ”
“ิทร์เข้าใจทุ่าแล้เพคะ” เจ้าฟ้าหญิพระค์้ระชัพระแสาเล่สำคัญใพระหัตถ์แ่่จะเชิพระพัตร์ขึ้้สีห้าแตาเปลี่ไปเหืัเป็คละค
ท่าลาลิ่คาเลืใสรภูิร หาไ่เป็ผู้ฆ่า็จะต้ลาเป็คที่ถูฆ่า และิทรษัตริ์็่าจะทรเลืไ้แล้่าใศึครั้ี้พระค์จะทรเป็ะไร...
าศึสคราาจิใช่สภาะัเป็ปติธรราสำหรัุษ์ทั่ไป็จริ แต่สำหรัหลา ๆ สรรพสิ่ใธรรชาติแล้ ไ่รัรู้้ซ้ำ่าคำลัจะเช่ฆ่าัตาาาขาไห าทิต์็ัคขึ้ทาทิศูรพา ้ำ็ัไหลจาที่สูไปต่ำ แล้ารที่ไ้จะแ้า สคราหรื็ห้าิไ้
ไ่ไลจาริเณค่าขพระุปราชัทราสัเท่าไหร่ ริลำธารสา้สาหึ่ที่แาจาแ่้ำิสิธรา ใขณะที่พระราชธิาพระเจ้าิศรแหุ่ระรัตาำลัั่พัู่โขหิ พลััหลา็ถูส่าให้ถึตรห้า แทที่จะทรแ้พระสรลรัไ้แต่ขัตติารี้ทพระเตรเห็แล้็ลัทถพระปัสสาสะ...
“่าีัเราให้าัเล เราเป็แค่เชลขพระเทพิทร์ เจ้าเป็ถึทหารเ เราต่ำต้่าเจ้าเสี้ซ้ำ”
“ฟ้าถึร่ลจาต้แล้ไปแล้ ่าไรเสี็ัคเป็ฟ้าู่ี ข้าพระาทหัเพีไตรีจาพระค์หญิ ไ่าให้ทรเลีชัชาัทรา”
้ำเสีซื่ขทหารหุ่ผู้ั้ทำให้คฟัรััหลาาจาืเขาจไ้
“เราไ่เลีชัเจ้า แล้็ไ่เลีชัชาัทราหร เรารู้่าารต้ตเป็ทาสัทราาแค่ไห พเจ้าคต้าริสรภาพ เฉเช่เีัุระรัตา”
“พระเจ้าข้า... จึต้ข...”
“ขเราไปเป็ตัประั... เพื่ใหุ้ระรัตาหัาขึ้ต่ัทราแทาญจาาศใช่ไห...”
าทหารหุ่ทำไ้เพีแต่้ห้าิ่ ขณะที่เขาัไ่ไ้เ่คำใา เสีใครคหึ่ั็แทรขึ้่า
“ท่าเข้าใจถูต้แล้ล่ะ ธิาค์ิศร... และท่า็คืุญแจที่จะไขเาเืุระรัตาาศิโรราต่พระเจ้าแผ่ิัทรา”
“ิทรษัตริ์...” สุรเสี่หาเ่พระาัทรสิทธิ์ “เพีแค่เาชะาญจาาศให้ไ้ ำาจ็ีล้ฟ้าู่แล้ ไ้โปรปล่ให้ชาุระรัตาไู้่ั่าสเสีทีเถิะ”
“ที่ท่าพูัเป็ไปไ่ไ้หรพระค์หญิณีฉา... เืสเืรัโีเืหึู่่ตรลา เืทีู่่ลาั้่ิาจแสหาคาสไ้ และพท่า็าจจะต้เลืข้าใข้าหึ่”
“แล้ถ้าหาัหึุ่ระรัตาีำาจิ่ใหญ่ขึ้า้าเล่า... ทั้ัทราและาญจาาศ็าจจะจะต้ศิโรราพร้ั็ไ้” สุรเสี่แ ไ่หัแ่ และไร้ซึ่พลัำาจเฉเช่เีัแผ่ิุระรัตาใาี้
“จะีัั้หรื... ชั่ชีิตเรา็คัิไ้เห็!”
สิ้พระรัสั่้พระสุรเสีราเรีไร้ซึ่พระารณ์ั้ เจ้าหญิุระรัตา็้พระพัตร์ลพระัสสุชลคล้คาปใจ ไ่คิเล่าใคร ๆ ูถููแคลุระรัตาไ้ถึขาี้
“แส...” เจ้าฟ้าหญิแห่แผ่ิัทราหัาัาทหารหุ่ผู้ำพร้า
“แทที่เจ้าจะพาพระค์หญิณีฉาาเิเล่ชชไ้และขไตรี เจ้าครลัไปเตรีตัเจ้าและคขเราให้พร้สำหรัคืี้า่า เื่ใ็ตาที่เราไ้รัชัชะ เื่ั้ไตรี็่จะต้ตาาจ่าไ้ัลเล”
ิทรษัตริ์รัสั่สิ้คาแล้็ทรเส็จผ่าเลไปใทัที แสจำเป็ต้ทูลเชิญพระค์หญิณีฉาให้เส็จลัพลัพลา ใขณะที่เขาเ็ต้ลัาทำห้าที่
แ้่าสคราจะไ่สาารถเปลี่แปลฎเณฑ์ขธรรชาติไ้แต่ไ้็ัไ่ครผลิาขึ้าใเลาี้ ที่จริแล้ขุทหารหุ่็่าจะรู้ใจตัเี หาทาเีห้าิไ้แล้ที่ีั่็คืเหีัไ้และปล่ให้ัตาลไปเสีใัล !
่าจั สาส์ีหึ่ฉัที่จะต้ถูส่ไปัุระรัตาตาล็ไปถึพระหัตถ์ขผู้ที่ครจะไ้รัแล้ โีเื้คาภาใระุเาไ้่าชัเจ่า
‘่ตะัติ พระเทพิทร์ และพระิทรษัตริ์จะำเส็จพระธิาณีฉาาที่ห้าประตูั’
ค์ิศรหารืัพระธรราธิรณ์และพระคราลซ้ำแล้ซ้ำเล่า ำลัทหารฝีืีส่หึ่ใที่ี้ถูแ่ไปช่พระเจ้าาญจาาศรัทราแล้ ที่เหลืรัษาพระคร็ีแต่พที่ิค่ชำิชำาญ คราีุ้ระรัตาคต้ไ้้าข้าเป็แ่...
“ขพระราชทาพระุญาตราทูล ข้าพระาทีคาเห็่าครเิตัสิทธาและราโทาจาคุหล่พระเจ้าข้า ข้าพระาทเชื่่าสคี้จะสาารถรัืัทราไ้ไ้าพสคร”
พระธรราธิรณ์ให้คาเห็ และไ่เหลืเลาให้ใครคัค้าหรืแสคาคิเห็เป็ื่ีแล้ ค์ิศรจึเส็จไปัคุหล้พระค์เพร้คำสั่ประาศิต
“เปิประตู...”
าทหารรัษาคุปลุญแจทัที สิทธาและราโทเป็ิสระแล้ ทั้สต่าเข้าาถาัคเื้พระพัตร์พระเจ้าแผ่ิต่า่ไ ค์ิศรสาส์จาทัพัทราให้พระธรราธิรณ์ส่ต่ให้าทหารฝีืทั้ส สิทธาและราโทรัสาส์า่าคา้ตเแล้็แสสีห้าเป็ัลใจ
“สิทธา ราโท... รััญชาจาเรา... เราขหาห้าที่ใารรัทัพัคาใราชสาส์ี้ให้ัพเจ้า เตรีตัให้พร้ และทำให้ีที่สุ”
“รั้เล้าพระเจ้าข้า”
จจะค่ำลทุขณะ ำแพเืุระรัตาต่าเต็ไป้ทหาร ใขณะที่สิทธาและราโทัคเิตรจตราทุ่าเสีทัพัทราเคลื่พล็ัใล้เข้าาทุที าทหารหุ่ทั้สเห็เช่ั้แล้ไ่รช้า เร่สั่เหล่าทหารใต้ัคััญชาให้เตรีพร้ และแล้ทัพัทรา็เคลื่าหุลตรเื้ห้าประตูเืุระรัตาจไ้...
“ทหาร...”
พระรัสั่ให้เข้าต่ตีำลัจะาจาพระโษฐ์พระหาุปราชาฝ่ารุผู้ประทัั่ส่าาู่หลั้า หาหุลไปเสี่เื่รุณีหึ่ัคั้าขตขึ้าหา
“ช้า่เพคะ พี่ค์เทพ ่าพึ่ให้ไพร่พลขเราต้เสีแรไปตี้เล ศัตรูที่แท้จริขเราไ่ใชุ่ระรัตา...”
สิทธาและราโทิ่าืห้าสุ และคใจร้่าคืราโท็ส่เสีัร้ถาถึพระธิาณีฉาจาฝ่าตรข้าฉัพลั
“ไหัเล่า พระค์หญิณีฉา... จะส่คืาี ๆ หรืจะให้พข้าุเข้าไปชิตั...”
“เป็ทหาราญจาาศรึ... จึไ้ห้าตาำเช่ี้” พระเทพิทร์็ทรีพระำริเหืใครหลา ๆ ค่า เชื้ชาติชาุระรัตารัส หาีสัิไ่ที่จะล้าหาญ และไ่ลัตาเช่ี้
“ข้าเป็ชา ‘ุระรัตา...’ ิใช่ชา ‘าญจาาศ’ ” เสีขราโทหัแ่ิ่ั แทที่จะทริ่แต่พระเทพิทร์หาุปราชัทราลัแ้พระสรลเ้หั
“้... ขี้ข้าาญจาาศ”
ถ้คำี้าหัใจคฟัิ่ั ไ่ีใครใุระรัตาาเป็ข้า หาหลีเลี่คาเป็ข้าไ่ไ้ต่าหา...
ราโทไ้ิเช่ั้แล้็ิาจสะารณ์เาไ้ไ้จึรีเขาพุ่ตัไป้าห้าหาจะเข้าประาัพระุปราชัทราให้เห็ี พระเทพิทร์เ็ิไ้ทรหาหั่พรั่พระทัู่แล้จึรีเส็จลจาหลั้าพลัเพื่ไ่ให้เป็ารเาเปรีคู่ต่สู้จเิไป
“พี่ค์เทพ ! ” ิทรษัตริ์เห็ท่าไ่ีจึรีระโลจาหลั้าและเร่เข้าไปุพระรพระเชษฐาไ้่ารเร็
“ไ้ไ่คุ้เสีเละเพคะ...” พระรัสั่สั้ ๆ เท่าั้ทำให้พระค์เทพทรหุ ส่ราโทเ็ถูสิทธาสหารัรั้เาไุ้จั
“ทรต้าระไร เพื่แลัารส่ตัพระค์หญิคื...”
สิทธาเ่ขึ้เสีัฟัชั ิทรษัตริ์จึหัาตแทพระเชษฐา่า
“เราจะคุัค์ิศรเท่าั้...”
“ิไ้พระเจ้าข้า...” สิทธาเ่ขึ้เสีร้าผิิสัชาุระรัตาีแล้
“ทำไจึิไ้...” สุรเสีพระเทพิทร์เสืไร้คาเตตา
“ไ่ีเหตุผลื่ จาคาปลภัขเจ้าชีิตุระรัตาพระเจ้าข้า”
คตัคเป็คเิ สิทธาล้าขัพระประสค์ค์ุปราชแห่ัทรา โทษสถาเีคืตา หาเขาัคทำุญไ้า เื่พระเทพิทร์ขัพระราเพี้ิ พระิทรษัตริ์็ทรเส็จขาห้าทัที พระุปราชหุ่หัาสพระเตรพระ้รั ทั้สพระค์สื่สารั้สาตาครู่หึ่ พระเทพิทร์จึหุารระทำทุ่าล เพื่ให้พระ้ไ้เาชะศึี้้ปัญญาขา
สพระาทขัตติารีัทรา้าเข้าาใล้คาขทหารุระรัตาาขึ้ทุขณะ ่ที่จะทรตัสิพระทัเปล่พระาจาา้้พระสุรเสีััพที่จะทำให้ผู้ซึ่หลู่เื้หลัำแพเืี้ไ้ิ
“เราิไ้ปรารถาำาจราชสิทธิ์ใ ๆ าิ่ไป่าไตรีจิตจาคที่ี่... ้คารำลึเส่าุระรัตา็ต้ตเป็ทาสาญจาาศุจั เื่หัใจเราต่าหาปิสรภาพ ใจึไ่ร่ืัชิชั ตรูเถิ ำาจเราสปฐพีหารัแล้หรืจะเข่าัลลั์าญจาาศให้สั่คลิไ้”
ทุ่าเีสัลีครั้ ประตูเืุระรัตาค่ ๆ ถูเปิ ร่าส่าาแห่ค์ิศรุราตราพลัใขณะที่ทหารุระรัตาต่า็พร้ใจัั่คุเข่าล้ พระิทรษัตริ์จึส่สัญญาณให้ทหารัทราทำคาเคารพ้ ่ที่พระค์จะเส็จไปเข้าเฝ้าตรห้าพระเจ้าุระรัตาพร้ ๆ ัค์พระเชษฐา
“ระห่ีา่าเทพิทร์ หาุปราชาแห่แผ่ิัทราพระพุทธเจ้าข้า”
“ส่ห่ฉั ิทรษัตริ์เพคะ”
“เราทั้สไ้ทราเรื่ราภาใุระรัตาาขั้หึ่แล้จาพระค์หญิณีฉา พระราชธิาใพระค์ผู้ซึ่ำลัจะถูส่ไปถาทาาญจาาศเสืหึ่รรณาาร”
ถ้พระรัสั่ขพระเทพิทร์ั้ ำคาสูาสู่พระทัค์ิศรเหลืคณาั เพราะคา่แขุระรัตาจึทรหาพึ่พาาญจาาศเพื่ช่ให้้าเืเป็ปึแผ่ั่คขึ้ าาแล้ที่ทั้ัทรา และุระรัตา ต่า็เป็ทาสาญจาาศุจั แตุ่ระรัตาต้ารระัคาเป็ทาสขตให้ลาเป็พระญาติสิท ซึ่จะีผลทำใหุ้ระรัตาลาเป็เืใหญ่ีเื แต่แผารี้คไ่สำเร็จเสีแล้ จึไ้ตู่ใสภาพที่ลืไ่เข้า คาไ่เช่ี้
“ุระรัตาขเรา่แ... เื่าญจาาศาสู่ขลูสาเรา หารั็ไ้ี แ้ไ่รั ็คจะถูาญจาาศุเข้าาตีจแตพ่าัเิ”
“แล้เหตุใถึิลรัไตรีจาัทรา้าเล่าเพคะ... ิต้ส่พระธิาาแลคาส เพีแค่ทรีไตรี ส่าแลัไตรีเท่าั้” ใขณะที่พระิทรษัตริ์ำลัพาาใช้าทศิลป์เพื่โ้้าใจพระเจ้าุระรัตา็ัคลัเลู่ พระหาุปราชหุ่แห่ัทราเห็ท่าทีเช่ั้จึทรรัสั่เสริขึ้า่า
“หรืพระค์จะัทรไ่ั่ใจใฝีืขัรัทรา เช่ี้แล้... จะลาประืั่็ไ้ะพระเจ้าข้า” คราี้ค์ิศรทริ่คิไปีา ทุคใที่ั้จึไ้แต่ิ่และเีตาเพื่เฝ้ารารตัสิพระทั
ฝ่าพระธิาณีฉา็ทรร้รู่รถ้า าิไลาญจ์ที่แ้่าูหลาต่หลาครั้็เห็แต่คคุัจระทั่แสเิเข้าาเปิประตูรถ้าให้
“เชิญเส็จสู่พระราชัหลพระเจ้าข้า”
“ค์เทพ ค์ิทร์ให้ปล่พเราแล้เหร” ิไลาญจ์รีเ่ถา าทหารหุ่็ไ้แต่พัห้า สารีไ้ิแล้็ีใจั พระค์หญิณีฉาทริ้ให้ัแส่าขคุณ แต่เขาลั้ห้าไ่แสท่าทีใ ๆ ต่เื่ลจา้าพระธิาค์ิศร็ทรเส็จพระราชำเิไปโีแสเป็ผู้ำทา
“แส... แส... เจ้าจะพาเราไปที่ไห...” าทหารหุ่หุเิแล้หัลัาตคำถาทัที
“ิาเส็จไปพพระิาหรืพระเจ้าข้า...” แสเ่เพีเท่าี้็ทำท่าจะเิต่ไป
“เี๋... จะหุคุัเราี ๆ สัพั่ิไ้หรื”
“ข้าพระาทเร่าจะไ่ทัเลา”
“เลาะไร...”
“เลาประจัห้าัาญจาาศ...”
เสีขขุแสราเรีหาเปี่ไป้พลั พระค์หญิณีฉาแสคาัลาพระเตร่าเห็ไ้ชั ทรารัสั่เป็หื่คำแต่ข้จำัเรื่เลาขพระสหาคให่็ทำให้ต้ทรตัพระทัรัสั่ไ้เพีแค่คำเี
“แส... สัญญาัเราไ้ไห่า ถ้าเจ้าจาุระรัตาไปแล้... เจ้าจะลัา”
แสหุชะััถ้คำี้ เพีสัที่ไ้พั แต่่าแปลใจเหลืเิที่เขาลัรู้สึผูพัต่พระธิาค์ิศรคี้เป็ที่ิ่ จาพระจริาัตร่หา่าไ่เคพเห็ใสตรีใแล้ คาเป็ราชิุลที่เ็เี่ และล้าตัสิพระทัหีจาารคลุถุชัทำให้พระหญิาีู้ส่าา และสูค่าิ่ขึ้ แล้็สูเิไปที่จะไข่ค้า แสจึไ่ไ้รัคำ หรืถาสัญญา ใขณะที่พระค์หญิณีฉาำลัเส็จตาา เขาลัเิไปข้าห้าเรื่ ๆ เสืาทิ้เรื่ทุ่าเาไ้เื้หลั
“แส... สัญญาไ้ไห ! ”
ณีฉาเ่ขึ้ใชั่ขณะที่ำลัจะต้จาัจริ ๆ ทไ่ไหแล้คราี้แสจึหุืิ่หาสตาขเขา็ัคทไปเื้ห้า และไ่หัลัา
“สัญญาพระเจ้าข้า... เื่เสร็จสิ้ห้าที่ ข้าพระาทจะลัา...”
แสดงความคิดเห็น
กรุณาเข้าสู่ระบบเพื่อแสดงความคิดเห็น
ความคิดเห็นปักหมุด
ความคิดเห็นทั้งหมด ()